铬及其化合物在工业生产中有着广泛的应用，是冶金工业、金属加工、电镀、制革、油漆、印染、照相制版等行业必不可少的原料。同时这些工业部门分布点多且广，每天都要排出大量含铬废水。就电镀废水而言，全国电镀厂约有1万多家，每年排放出的含铬废水达40亿立方米，对环境造成了严重的污染。
含铬废水处理方法很多，每种方法又都有各自的特点，具体到某个工厂要结合本厂实际情况加以选择，进行综合评价。综合评价一般包括技术性能、经济效益、能源消耗、资源消耗等几项指标。
目前，含铬废水的处理一般是将Cr6+还原成Cr3+，在水中形成Cr（OH）3沉淀而除去。含铬废水的处理方法按废水的是否回收利用可分为两类：一类是只处理含铬废水，使其达到排放标准，如化学还原法、电解法、SO2还原法等。另一类是废水可回收利用，有的还可回收铬酸，如钡盐法、离子交换法、铁屑过滤法、活性碳吸附法等。
