水性油墨也叫水基油墨，是以水为溶剂制成的油墨。水性油墨是古老的而又新兴的油墨。据史记记载，我国早在公元220~420年间就发明了水性油墨，这种油墨只适用于纸制品和木制品的印刷。17~18世纪随着印刷技术和石油化工的发展，早期的水性油墨已不适应金属制品和非吸收材料的印刷，因此出现了油性和溶剂型油墨，水性油墨几乎无人问津。到了20世纪70年代，随着环境保护意识增强和水性树脂新品种的开发，水性油墨重新受到重视，使用面逐渐扩大，到如今水性油墨因具有的独特优势已成为目前最具发展前景的油墨品种。溶剂基油墨已进入成熟期并开始向衰退期过渡，而水性油墨正处于成长期，发展速度很快，品种质量日趋完善，极有可能完全取代其他油墨并占领印刷市场。
